淡水エイの種類と飼育方法｜値段や大きさ、寿命、混泳は？

熱帯魚専門店に通っていると、たまに淡水エイが販売されているのを見かけることがあるのではないでしょうか。エイって自宅でも飼育できるんだと興奮した瞬間でもありました。一般の熱帯魚とはまた異なる生態系でその独特な魅力は測りしれません。

今回はそんな淡水エイについて習性や人気の種類、必要な飼育設備など飼育のコツを詳しく紹介します。

淡水エイの特徴

淡水エイとは文字通り、淡水でも飼育できるエイのことです。

通常の海水に生息しているエイを個人で飼育するのは困難ですが、淡水エイは比較的体が小さいので個人向けの観賞魚として普及してきました。

淡水エイと呼ばれるエイには、東南アジアに分布している淡水でも飼育することができるが、多少の塩分が必要なアカエイの仲間と、南米に分布している純粋な淡水で飼育できるポタモトリゴンの仲間がいます。普及しているのは後者のポタモトリゴンの仲間で純淡水で飼育することができます。

全く同じ模様をしている個体はおらず、同種でも模様がかけ離れていることもよくあります。

エイの魅力はその特殊な体形だけではなく、ペットとして人間にも慣れてくれるところです。顔を近づけると餌ほしさに水槽の前面に腹部を近づけて立ち上がるような仕草を見せてくれます。普段は見れない可愛い口に癒されますよ。

尾びれに毒針がある

淡水エイには尾ビレに毒針を持っており、刺されると人でも失神することがあるので注意しなければなりません。

混泳魚も危険なので針を切り落としてしまうか、プラスチックカバーをつけていることが多いです。

寿命の長さ

淡水エイの寿命は平均して10年〜15年になります。水質の変化に敏感で、水槽飼育では長生きさせるのが難しいです。

淡水エイの種類と値段

淡水エイは種類によって模様がさまざまなので、気に入った模様から選ぶことが多くなると思います。しかしとても水質に敏感で初心者が飼育するには困難な種類もいます。ここでは初心者におすすめの種類などあわせて紹介していきますね。

スティングレイという名称は毒針を持ったエイの英語名のことです。模様とスティングレイを足し合わせて種類名になっていることが多いですよ。

ポルカドットスティングレイ

分布	アマゾン河
体長	60cm
販売価格	10,000円〜80,000円

淡水エイの中でもっとも人気の種類です。はっきりとした色合いの黒をベースに大小様々な白い水玉模様がいくつもあります。エイの中でも大型になるので、120cm水槽が必要になってきます。個体によって模様差が激しいので、購入前にはしっかりと自分の目で確認しておきましょう。

尾の付け根に3つのトゲ状の突起があるので、水槽内に手を入れるときは注意が必要です。

この種類はスポットの入り方で名称がかわり、スモールスポットポルカドットや純血のダイヤモンドポルカドットなどがいます。

バットマンスティングレイ

分布	品種改良
体長	60cm
販売価格	10万円〜20万円

バットマンスティングレイはポルカドットスティングレイの突然変異を品種改良した種類です。

体盤が円盤型ではなく、前足が二本あるかのように切れ込みが入っています。体色の黒さもあいまって、上から見るとコウモリのような形をしています。

かなり珍しく１匹20万円前後で取引されています。

オレンジスポット淡水エイ(モトロ)

分布	アマゾン河、タプラタ川
体長	40cm
販売価格	20,000円〜80,000円

淡水エイの入門種としておすすめの種類です。比較的丈夫で入荷量が多いので、安価で模様も選びやすいですよ。グレーをベースにオレンジのスポットが特徴的です。

活動的なので、昼間でも元気に泳いでいる姿を鑑賞することができます。スポット模様があるエイは大きくなるにつれてスポットが小さくなることがあるので注意が必要です。

アマゾン淡水エイ(ヒストリックス)

分布	アマゾン河
体長	30cm
販売価格	10,000円〜20,000円

淡水エイの中では小型種で値段が安いので飼育しやすいと思われますが、水質に敏感で非常に飼育が難しい種類です。体色の個体差が激しく、グレーをベースに黒い斑点模様の個体や黒をベースにオレンジの点が入っている個体など様々です。珍しい体色が見つかることもありますよ。

タイガースティングレイ

分布	ペルー
体長	60cm
販売価格	30,000円〜50,000円

大型の淡水エイで長い尾をもっており、180cm以上の水槽が必要になります。体色は名前の通りオレンジ色をベースにして虎の模様がはいっています。

ペルー産の淡水エイは幼魚の時は体色が薄いですが、30cmを超えてくると急に綺麗になる種類が多いです。状態が良くなると黒とオレンジのコントラストがとても綺麗になっていきますよ。

淡水エイに必要な飼育設備

淡水エイは体が円盤状なので体長以上に大きな水槽が必要になります。また水質の変化に弱いので水質を維持できる環境を整えてあげる必要があります。

必要な水槽の大きさ

淡水エイの体盤の大きさが15cm以下の時は60cm水槽、30cm以下の時は90cm水槽、30cmを超えると奥行き60cmの120cm水槽、50cmを超えたら180cm水槽を用意してあげましょう。

尾の長さを考えると水槽の移動も大変なので、なるべく早めに大きな水槽に移動させてあげてくださいね。複数飼育の時にはワンサイズ上の水槽を準備してくださいね。

ろ過フィルター

淡水エイは大食感なので、強力なフィルターが必要です。

120cm以下の水槽では上部フィルターと投げ込みフィルターを併用し、120cm以下の水槽ではオーバーフロー方式にしましょう。フィルターのスポンジは毎週確認して掃除をしてくださいね。

レイアウトはベアタンク

淡水エイは横幅も縦幅も大きいので、狭い水槽では障害物をよけて移動するのが難しくなります。流木や石はなんども動かされて、水草は引き抜かれることが多くなるため、最初は何もいれないベアタンクで飼育するのがおすすめです。

飼育に慣れてくると5mmほどの角がない底砂を引いてあげましょう。砂の中に潜って、獲物がいないか砂を漁る習性を観察することができます。1cmほど砂を入れると目だけ砂からだして、体全体を隠すようになってとてもかわいいですよ。

淡水エイの飼育方法

淡水エイは水質に敏感なので、飼育水には気を使う必要があります。長期飼育していく上で、水質の管理が必要不可欠です。

販売場所

淡水エイは気難しい個体が多く、相談に乗ってくれる淡水エイ好きが働いている熱帯魚専門店を探すのがおすすめです。淡水エイを3匹以上は販売しているお店が理想です。

販売数は少なく、ネット通販やオークションサイトで販売されていますが、状態を目で確認しておかないと心配になるので、なるべく信頼のおけるショップで購入することをおすすめします。

購入するサイズはいちばん飼育しやすい20cm〜30cmの個体がおすすめです。このサイズだと餌付けもしやすいので、将来的に飼育が簡単になりますよ。

元気な淡水エイの見分け方

淡水エイの飼育を難しくしている理由の一つに、日本の飼育水になじんでいないことがあげられます。南米で養殖された個体が入荷されてきますが、輸入状態が悪くて弱っていることが多々あります。ここでは避けたほうがいい個体の見分け方を紹介しますね。

水合わせの方法

淡水エイは水質の変化に弱いので、そのまま水槽にいれるとpHショックで死んでしまう可能性が高いです。他の魚以上に慎重に水合わせをしてあげてくださいね。

適している水温

淡水エイに適している水温は24度〜27度です。体を大きくしたり、病気の予防をしたい時は高めの27度前後で飼育しましょう。水換えの時に水温が急激に変化しないように注意してください。

適している水質

淡水エイに適しているpHは6.0〜7.0の中性です。これを維持し続けることがとても大事です。水槽を立ち上げたばかりの時はpHが減少しやすいので毎日計測しておきましょう。

飼育前にはパイロットフィッシュをつかって、水槽内にバクテリアを繁殖させておいてください。

水槽の立ち上げ方で紹介しているので、ご参考ください。

水槽の水換え

淡水エイは体が大きいので餌の量が多く、糞もたくさんするので有害物質のアンモニアや亜硝酸が増えやすいです。また、水質の悪化には弱いので、こまめな水換えが大切です。

水換えの頻度は週に1回、1/4が目安です。水質が安定するまでは週に2回は水返してください。

水換えの頻度が多くなりがちな時は、飼育数が多いか水槽が小さい、ろ過力が低いのどれかなので、手間を減らすためにも環境を変えていきましょう。

混泳できる魚

淡水エイは大人しい熱帯魚で、混泳向きです。

同じ淡水エイ同士でも混泳出来ますが、習性が異なるので、なるべく同じ種類のエイで飼育することをおすすめします。

おすすめは中層で生活するアロワナやダトニオ、パロットファイヤーなどの大型魚です。どの魚も餌を奪い合うので、淡水エイに餌がいきわたるように飼育数を減らしておくことが大切です。

他魚との混泳だと、プレコは淡水エイをなめまわして殺してしまうので、混泳はやめておきましょう。ポリプテルスも生活スペースが同じなのでうまくいかない時が多いです。

かかりやすい病気と治療方法

淡水エイは病気にかかるとなかなか治らないので予防が大切です。

複数の個体が元気がない時は水が悪くなっている可能性が高いので、水の状態をチェックして水換えを行なっていきましょう。1匹だけ元気がない時は寄生虫に感染している可能性があるので、別の水槽に隔離して体表をしっかりと観察していきます。

淡水エイは体の傷から菌に感染することがあり、感染すると小さな棉のようなものが付着しだします。薬には弱いので、換水を毎日行うことで自然治癒できるように促してあげましょう。どうしても治らない時は規定量の1/5で薬浴してあげましょう。

淡水エイにおすすめの餌

購入してきたばかりの淡水エイは飼育環境に慣れるまで餌付けしにくいので、ショップの人にどの餌をあげていたのかを確認して、同じものを与えるようにしましょう。

与える餌の種類

野生の淡水エイは川底に生息しているエビなどの甲殻類や水生昆虫を餌にしているので、それらの餌は餌付けが簡単です。

最初は生き餌から餌付けします。メダカや金魚(和金)、ザリガニ、川エビ(スジエビ)、アカムシなどです。

慣れきたら人工餌も試していきます。乾燥餌のクリルや、肉食魚専用のキャットなどが餌付いてくれる可能性が高いです。

1種類の餌だけだと栄養が偏るので、餌のバリエーションは多くして餌付けしておきましょう。特に長期間飼育することになるので、コスト面や容易さ考えると人工飼料へ餌付けできるかどうかは大切なポイントになりますよ。

餌の与え方

淡水エイは餌を見つけるのが上手ではない個体が多く、餌を食べる量が減って痩せてしまうことがあります。

そんな時は口の近くまで餌を持っていく必要がありますが、危険な毒針を持っているの手であげるのはやめてくださいね。菜箸などを使って刺激しないようにゆっくりと置いてあげましょう。

淡水エイの繁殖方法

淡水エイは捕獲が禁止されているので販売されている個体は全て養殖された個体であり、難しいですが、繁殖が可能な魚です。メスの体内で受精する魚で、オスにはクラスパーという生殖器がついており、これをメスの排泄口につきさして直接受精させます。尻尾の付け根にありますので、3年ほど経過して成熟した個体であれば簡単にオスとメスを見分けることができますよ。

繁殖には健康に育った親がいることが大切なので、バリエーションに富んだ餌を餌付けしておきましょう。大きな個体を購入すると食べる餌が決まっていることがあるので、20cm前後の幼魚から飼育することが親魚育成のポイントになります。

繁殖期になるとオスがメスの上に乗りかかり、メスの体を噛むようになります。大きな傷にはなりませんが、メスにストレスがたまりやすいので注意が必要です。この行動をはじめて2週間ほど経過したら交尾が始まります。

淡水エイは卵胎生なので、仔エイがそのまま生まれてきます。共食いをすることもないので、水槽を隔離する必要はなく、稚魚には冷凍赤虫を与えていきましょう。

他種との混泳も頻繁に行われており、モトロ、ポルカドット、ヒストリックス、タイガーなどのハイブリット個体が販売されています。マニアの間では自分だけのお気に入りの模様を作ることに挑戦しているかたもいらっしゃいます。反対に、何も混ざっていない純血種は非常に高価ですよ。

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